如果海水躍層是上層密度大,下層密度小的狀態,形成負密度梯度躍變層,海水浮力由上至下急劇減小,被稱為“海中斷崖”。
潛艇在水下航行中,如突遭海中斷崖,會立即失去浮力,急劇掉向海底,大多數常規潛艇的有效潛深為300米,潛艇不受控制的掉到安全潛深以下時,會被巨大的海水壓力破壞,造成海中斷崖失事,二戰以來各國海軍出現過數次海中斷崖的失事。
形成原因是由於海水躍層上層的密度大,下層的密度比較小,這樣會形成負密度梯度躍變層,海水浮力由上至下急劇減小。
是地球板塊活動造成的。