忻州市歷史悠久,文化燦爛。
春秋時期大部分為晉地,戰國屬趙。
相傳漢高祖北上抗匈奴,兵困平城(今大同),脫圍時大軍南轍,到忻口方擺脫追兵。
高祖破愁而笑,六軍欣然如歸,因“欣”通“忻”,忻州之名由此而生。
忻州文化積澱深厚,傳統藝術源遠流長。
“摔跤之鄉”、“民歌海洋”等讚譽名聞遐邇。
在中華民族歷史上不少頗有影響的人物如班婕妤、楊家將、元好問、白樸、薩都剌、徐繼畲等就出自忻州。
革命戰爭年代,忻州是晉察冀、晉緩革命根據地的發祥地與中心腹地。
國際共產主義戰士白求恩曾在五臺縣建立了“模範病室”。
著名的“忻口戰役”、“平型關大戰”、震驚中外,永垂青史。