海張五是天津的一個為富不仁的商人,拜在某個大官的門下做義子。
有一天他帶著一群跟班上飯館,看到天津手工藝人“泥人張”也在吃飯,就仗勢欺人,嘲笑泥人張的手藝,泥人張就按他的樣子捏了個泥人。海張五就罵他“這種破爛玩意也想賣錢?賤賣都沒人要。”
泥人張不聲不響走了,第二天天津街頭巷尾都是海張五的泥人,上面貼一個紙條寫:“賤賣海張五”。大家都恨這個仗勢欺人的海張五,一時間泥人大賣。