帝王蟹是非常大型的蟹種,平均重量為10千克,平均長度為220毫米。殼寬可達28釐米,腳部全部展開可達1。8米。帝王蟹最早源自寄居蟹的祖先,故成年的帝王蟹並不對稱。帝王蟹腹部的不對稱與寄居蟹的相似,都是裝入螺旋形的殼中。
深紅色的外殼呈斜圓形體,全身佈滿了硬刺。腿長而粗,其特徵在於具扇形尾部。有5套附肢,前面是一對螯,右側的螯要比左側略大。最後一個附肢用於交配。對於雄性,最後兩個附肢用於在雌性的生殖器開口上擴散精子細胞。另外,一般所見的多數蟹類都是橫向移動。阿拉斯加帝王蟹不但可以橫向移動還可以垂直移動
一隻帝王蟹的重量大約在3至4公斤,最大了可達10公斤。
帝王蟹不是真正的螃蟹,它們主要分佈在寒冷的海域。因其體型巨大而得名,素有蟹中之王的美譽。帝王蟹是一種蛋白質、微量元素等營養非常豐富的蟹類,對身體有很好的滋補作用。
帝王蟹一般是1~5斤左右,其實在2斤之內就算是比較小的,大多數帝王蟹是2~3斤。