史閣館2018-11-25 14:44:10元天曆元年（1328）九月十八日，流落到鍾離之東鄉的朱五四家又新添了一個男嬰，雖然朱家不缺男孩，雖然這孩子來得那麼不合時宜，但這孩子的降生，還是給苦難之中的朱家帶來了一陣欣喜。欣喜之餘，朱家為這遲來的小兒取名“重八”。
這個重八就是20多年後才有了“元璋”之名的朱元璋。
為什麼要取“重八”這樣一個怪怪的名字呢？雖說取名是極個人的事，但皇帝兒時的私事又何嘗不是他人生的初影。所以，歷來不乏求證者，說法有三。
我國古代下層老百姓一般是沒有正式名字的，只有上學的人才起學名，若一旦做官，就有官名。一般老百姓沒有機會上學，又不能做官，就用行輩或父母年齡的數目之和作為稱呼。如父親24歲，母親22歲，兩口子合為46歲，他們所生之子即稱之“四六”。也有不這麼直接報出數字的，如父親23歲，母親22歲，兩口子合為45歲，他們所生之子既可以稱為“四五”，也可以取名“五九”，為何取“五九”？五九四十五是也。
不只是朱元璋的小名用數字，朱元璋上溯5代先祖的名字也用數字組成。如五世祖朱仲八、高祖父朱百六、曾祖父朱四九、祖父朱初一、父親朱五四，等等。也不只是朱氏家族如此冠名，明朝開國功臣開平王常遇春的曾祖父稱“四三”，祖父稱“重五”，父親稱“六六”；東甌王湯和的曾祖父稱“五一”，祖父稱“六一”，父親稱“七一”，都是以數字為名。
那麼，朱元璋的小名“重八”這組資料裡含有什麼意思呢？
重八，為兩個八，即八八。按照用父母年齡的數目之和作為其子稱呼的說法，朱元璋降生那年，其父母年齡之和應該是88歲或是64歲。據說，我國著名明史學家吳晗在參考了宋、元、明、清的書籍，並瞭解了平民的起名風俗習慣後，認同了這一說法。
但有人覺得不靠譜，認為父母年齡之和88歲，那麼作為母親的一方已40多歲，這個年齡對於生育婦女來說，應算是高齡產婦了，有可能嗎？他們提出一個新的說法：在古代有以出生月份給孩兒取名的習慣，朱元璋是因為生於陰曆八月初八，才得以取“重八”為名的。但“八月初八”的根據又是從哪來的呢？總不能再說是從“重八”中得來的吧。而《明太祖實錄》裡記載的朱元璋出生，明白寫著“時元天曆元年戊辰九月十八日丁丑也”。
還有一種說法就是按照行輩取名，也就是按照同輩孩子年齡大小的排行取名。
其實，“重八”這個名字在600年前的那個年代並不見怪。窮人家沒文化，又識字不多，除了按照長輩的年歲給孩子起名外，還常常以晚輩的排行給孩子起名。當時朱五四的哥哥朱五一已有4個兒子，分別叫重一、重二、重三、重五。朱五四也已有3個兒子，分別叫重四、重六、重七，於是當爹的朱五四為下一個新生兒取名“重八”。就相當於我們今天所說的老大、老二、老三……這個新生命在朱氏大家庭的同輩男孩中排行第八位，因而得名朱重八，也就是朱老八。如果沒有前面的“重一”到“重七”，單拿“重八”出來說事，還真說不清是父母年齡之和還是同輩排行次第。有了“重一”到“重七”的鋪墊，求證者還用得著鑽牛角尖嗎？
後來，這位朱家老八投奔義軍，娶了義軍首領郭子興的義女馬氏為妻，人們對他的稱呼也變了，不再叫他朱重八，而尊稱他為朱公子，也就是從那時起，他取名“元璋”，字“國瑞”。據《明太祖實錄》解釋，“璋”是一種帶斜尖的玉石，“朱元璋”即是誅滅元朝的銳利玉器；而“朱國瑞”的意思是要建立一個以紅色為祥瑞的國家。
