1912年開始1911年孫中山領導武昌起義,次年正式任職為中華民國總統,年號為中華民國,所以說民國元年也就是從1912年開始計算的,民國元年指的就是1912年。1912年孫中山被選為中華民國總統,次年正式任職,在其任職之前透過會議達成一致,認定1912年為民國元年,也就是說民國是從1912年開始算起的。從清王朝的滅亡到中華人民共和國的建立,這段時間的國家名稱和年號被稱為民國,也是中國歷史上大變動的時期。
只有中華民國元年的說法,沒有中華元年的說法。