這件事主要因為王莽。
東漢之前的新朝以單字名為貴,基本禁止兩字名。
這件事情可以體現在以下兩件事上:
王莽的長孫 宗(原名會宗)自繪天子像,欲與合謀其舅舅繼承大統。事件敗露後,其自殺。王莽後將其恢復原名會宗以示懲戒。由此可以顯示出,王莽時期以單字名為貴,二字名則是低賤的。
甚至在草原上的匈奴單于,都被王莽暗示應該改成一個字的名字。後來單于果真改為一個字的名字。
後來到了東漢末年,三國,這種事情才有所改觀。當時也出現了諸如郭攸之這樣的兩字名的人士。直到東晉,這種風俗才基本完全破滅。
東晉末期的安帝,恭帝是兩字名。宋武帝劉裕的大臣,諸如劉穆之,檀道濟,王鎮惡,徐羨之等。已經多為兩字名了。