hdfdekong2018-09-06朝向是人類很早就具有的一種意識和概念。風水建築擁有好的朝向，就有著吸納陽光、通風透氣、躲避寒風、形成一個良好的小氣候的作用。現代社會中，好的朝向具有開闊的視野，和優越的地理位置以及商業價值。
因而，史前先民早就注意到了這個問題。喪葬講究方位，可以追溯到原始社會，在新石器時代，葬者的頭部總是朝著一定的方向，大汶口、青蓮崗的先民朝東，半坡先民朝西。自周至秦漢，以西為上，故奏始皇陵、諸葛亮墓，均取坐西朝東方位；唐宋以後，以北為上，故後世的陵墓多取坐北朝南的方位；明清以後，一般百姓的居住和喪葬，由於地理位置稀缺，方位講究不甚嚴格，有的地方乾脆用地形決定喪葬方位，哪個方向高，頭就朝那個方向。
但這個原則對皇帝來說就不那麼適合了，皇帝是一國之君，至高無上，當然在陵寢方位上也甚為講究了，明清帝陵， 均取坐北朝南的方位，負陰抱陽，背山面水，這是帝陵方位選擇的一個重要原則。但是，帝陵方位也會受其他因素的影響，如主山的朝背， 來龍的方向，龍虎的走勢，朝案山的偏正，甚至祖陵的位置， 或多或少地都會影響陵寢的方位， 坐北朝南只是一個大體的要求，而不是硬性的規定。
風水建築的朝向角度， 楊公風水師都是用羅盤測定的。風水羅盤的第五層是專門用來測定方位的，稱為地紀。地紀共分24區，每區15°，由八個天干：甲、乙、丙、丁、庚、辛、壬、癸，十二個地支：子、醜、乙、卯、辰、已、午、未、申、酉、戌、亥，和四個卦象：乾、坤、巽、艮組成， 上應天時24節氣，下對地面24個山向。如果陵墓坐北朝南，那就稱它為子山午向，隨角度變化，依此類推。
