受傷的馬狂奔未定，又跑了數圈才把馬背上的赤芍摔了下來。內監們忙上前去扶，赤芍用力推開他們的手，掙扎著自己起來，忍著痛楚走上觀武臺，走到玄凌身邊。
“臣妾贏了。”她定定歡喜道，“皇上言出必行。臣妾贏了，可以安心回宮去了。”她欠身行禮，緩緩轉身下臺。
她明豔的背影似一抹紅霞，在餘暉的對映下頗有一番楚楚可憐的味道，玄凌望著她的背影，終於按捺不住，喚了一句：“回來——”
李長聞言，即刻上前請了她回來，她臉上有興奮的神色，紅潤的臉頰似一顆飽滿的紅石榴，不顧身上的傷，輕快地來到玄凌身側，低低笑道：“皇上不生臣妾的氣了麼？”
胡蘊蓉撇一撇嘴，不屑道：“怪不得是宮女出身，使盡下作手段！”
我望一眼葉瀾依，她卻恍若未聞，只逗弄著肩頭的一隻鸚鵡。
玄凌伸手摸一摸赤芍光潔的額頭，“朕沒想到你如此要強。”他的聲音似輕嘆，“那麼晚回去皇后也要責怪你，明日跟朕一起回宮吧。”她粲然一笑，依偎在玄凌身旁，唇角露出一抹勝利的笑容。
於是眾人擺駕往殿邊去了，赤芍此刻上位得意，又擺酒設宴，喚了舞姬前來跳舞，十分熱鬧。
酒過三巡後，幾人已是有了醉意，我與甄嬛並未再飲酒，此刻她已得知赤芍復寵，也不欲再為難她，只讓她扶了玄凌去歇息，又安排了幾個美人去服侍玄洵。
看著醉倒在桌上的玄清，甄嬛正欲開口喚阿晉扶他下去，卻見一個碧色身影突然閃出來，浣碧帶著懇求的神色，盈然跪下道：“長姐，讓我去吧。”
她神色嫻靜，儼然已是甄府二小姐的模樣，甄嬛見狀面露不忍，嘆了一聲：“去吧。”
浣碧面上一喜，連忙去玄清身側扶他，卻被他一把推開，醉酒的玄清滿面通紅，雖然眼神迷離，卻只叫了聲：“讓阿晉來…”
浣碧臉上有尷尬之色，還是執拗道：“王爺，您醉了，讓我來服侍您吧…”
玄清還是執意推開她，踉踉蹌蹌地讓阿晉扶著走了。
葉瀾依嗤笑一聲：“還未嫁入王府呢，就這樣迫不及待了？”
她說話銳利，只羞得浣碧無地自容，浣碧恨恨地瞪她一眼，甄嬛不動聲色地按下她，只含笑道：“浣碧失禮，讓灩嬪見笑了。”
葉瀾依的眸子似星河一般醉人，她望一望甄嬛，言外有意：“淑妃真是大度，自己的枕邊人就這樣轉手於人…”她垂一垂眼簾，“嬪妾自問是做不到的。”
甄嬛緊緊抓住手中的帕子，鎮定道：“餘榮貴人如今又得了聖心，本宮不得不讓著她一些。”
葉瀾依笑意愈濃，起身行禮，往外走去，口裡咿呀唱道：“酒不醉人人自醉，究竟是誰在裝糊塗…”
我見狀，只賠笑道：“今夜灩嬪真是喝多了，說的都是些咱們聽不懂的話。”
沈眉莊一臉擔憂，只上前問道：“嬛兒，你沒事吧？”
甄嬛扯出一個笑，搖搖頭：“沒事的。”
沈眉莊扶著甄嬛前去休息，只留下一句：“夜已深了，昭妃也早些安置吧。”
我目送著這對姐妹離開，亦是輕嘆一聲，由著寶雀扶了回去。
次日，待得回到宮中，赤芍一改從前的頹廢面容，已是一副寵妃的樣子，坐在靠前的位置。
胡蘊蓉恨恨地看一眼滿臉得意的她，只向皇后道：“餘榮貴人擅闖明苑，皇后也不管一管麼？”
皇后端然坐於上首，大度一笑：“皇上都沒說什麼，本宮自然也不會有異議，況且餘榮貴人如今最得聖心，自然知道皇上的喜好。”她頓一頓，扶一扶頭上的一朵牡丹，“後宮嬪妃最重要的便是伺候好皇上，延綿皇嗣，只要得了聖心，其他的又有什麼要緊的呢？”
她環顧四周：“且看淑妃與昭妃，真真是多子多福！就連賈常在，也因著身孕步步高昇呢。”她眼神犀利，如同一柄利劍狠狠刺在賈常在身上。
我與甄嬛聞言起身，只道不敢，賈常在則如同老鼠見了貓一般，只躲在胡蘊蓉後邊兒不敢說話。
胡蘊蓉不動聲色地呷一口茶，不疾不徐道：“多謝表姐關心了，您且放心，賈常在在燕禧殿好好兒的，龍胎自然不會有什麼閃失。”
皇后似乎是真的開心一般，笑得愈發開懷，仔細一看，縱然再費心保養，她眼角密密麻麻的褶皺卻是再也遮不住了，昭告著她逝去的青春，我宛然嘆息，母儀天下又如何，人老珠黃，青春不再，她也不過是一個得不到丈夫寵愛的女子罷了。
如此，即便後宮有三位妃嬪有孕，皇后手上卻有赤芍和新進的姜美人，只要她費心調教，自然也不會害怕旁人。
紅衣策馬的赤芍，那日的姿態久久讓玄凌難以忘懷，憑藉著這樣的倩影，她一連承寵三日，除去甄嬛，後宮之中鮮少有人再如此得寵。
我躺在貴妃塌上，聽著寶雀說起赤芍復寵後的囂張嘴臉，不覺含笑，這樣恣意的人，若是沒了皇后庇佑，哪裡還能在深宮活下去呢？且由著她去吧。
玄凌真是因為她的大膽熱情而寵愛她麼？只怕是這樣的性情和容貌，讓他想起了從前那個被他算計背棄的慕容華妃吧，斯人已逝，唯有赤芍聊以慰藉了。
我眯了眯眼，玄凌他…還真是喜歡找替身呵，皇后從前那樣不喜歡華妃，如今也肯為了對付甄嬛而扶持赤芍，真是難為她了呵。
幾日後，赤芍在玄凌跟前進言，說自己日夜睡得不安，總是夢見一些不乾淨的東西，希望玄凌能將那些在亂葬崗枉死的嬪妃移到妃陵，好好兒安葬。
她的芍藥居最靠近宓秀宮，死在亂葬崗的嬪妃，自然最容易讓人想到慕容氏，玄凌聞言後沉思良久，終於喚過李長，命人將慕容氏移入妃陵，並且將她的“順選侍”名號追封為順成貴嬪。
這日我與四妃正在賢妃的昀昭殿，昀昭殿的日光最好，溫實初說孕婦要多曬曬太陽，於是賢妃邀了我們幾人前去品茶。
聞得槿汐稟報後，沈眉莊手中的茶差點灑出，她柳眉輕蹙：“順選侍從前做了這樣多的孽，皇上還追封她為貴嬪麼？”從前華妃推她入水，陷害她假孕爭寵之事，想來她記了許多年，此刻自然不高興。
貴妃聞言倒是沒說什麼，只太息一聲：“人都去了，這些不過是身後虛名罷了，且由得她去吧。”
賢妃亦是拍一拍沈眉莊的手：“都這麼些年了，她雖然跋扈，卻到底與皇上多年情分，追封一個貴嬪而已，不算什麼大事。”
思緒閃回，腦海裡浮現起華妃傳我去宓秀宮唱歌的時候，羞辱，憤恨，不甘，一一在腦中閃過，那時的我，還真是毫無反擊之力。
可是如今時過境遷，到底是不同當日了，華妃欠下的債，就讓她妹妹來還吧！
甄嬛也是十分淡定，她只飲了一口杏仁酪，緩緩道：“慕容世蘭的追封我倒並不在意，只是那個赤芍…”她眼神帶了些許凌厲，“她的話竟然也這樣管用了麼？”
貴妃閤眼，似入定一般，良久，方才悠悠開口道：“皇上到底是於心有愧，否則，只憑一個赤芍，便有那樣大的能耐了麼？”
甄嬛彼時會意，只垂下眼簾，默不作聲。沈眉莊覺著奇怪，她一臉不解：“你們到底在打什麼啞迷呢？”
幾人對視一眼，到底是賢妃開口道：“說起來你並不知道，從前華妃宮裡的歡宜香裡頭，擱了極重的麝香。”
沈眉莊驚呼一聲，捂著嘴巴道：“是皇后？”
貴妃搖搖頭，臉上有悽婉的神色：“不，是皇上。”她抬頭望著豔陽，“是皇上不願意她生下有慕容氏血統的孩子，就連那碗紅花…”貴妃似乎觸及當年的往事，“也是皇上下令賜給她的，我當年，不過是擔了虛名罷了。”
她諷刺一笑：“所以說她恨了我這麼多年，時至今日，我心裡也只剩下恨了。”
我聞言亦是不免覺得訝異，那樣沉靜的中午，我與甄嬛得知了華妃多年不孕的秘密，又是一個相似的時候，在幾個深宮婦人的講述下，又得知了這樣辛密的往事。華妃…真是痴心錯付多年呵。
沈眉莊恍然大悟，再不出言，只是垂首。
後宮紅顏在刀光劍影中消磨自己的青春，卻不知自己真心託付的枕邊人卻算計自己多年，若是赤芍曉得害死她姐姐的並不是甄嬛，而是自己伺候多年的玄凌，只怕要被慪死了吧。
於是再不覺得赤芍是威脅，只覺得這個為家族，為姐姐復仇的女子愚蠢又可憐，磨了多年的刀，竟然被皇后操持著刺錯了人。
無限心事化作一聲哀鳴，只低低嘆息罷了。
