尋常人生裡，大人、小孩的分野通常是有沒有成家。當然與性有關。
小時候不免痴想只要沒結過婚，過年或兒童節便可一直收紅包，不用給出去。人生中，這種跨越式的進階時刻還有很多。會外語也可列入，畢竟語言公認是一扇豐富人生的窗（假如要界定如何才算“會”，夢境全說外語吧）。近年來，大概只有Roam Research的出現如此改天換地。
有一則訊息廣為流傳，芬蘭取消了中小學科目，不再有語文、數學之類的區分。這顯然是個誤會。基礎的科目不會消亡，芬蘭教育改革的關鍵是：試圖從傳統科目（Subject）切換到以主題（Topic）、現象（Phenomenon）為主軸的教學。 那麼何謂主題、現象教育呢？以“芬蘭獨立100年”這一課程為例，在傳統教育中，它通常被歸入歷史課的範疇。重新構建後，學生不僅能透過課程學習歷史、地理知識，還將練習語言文化、音樂戲劇、烹飪手工、影片剪輯等多方面的技能，寓教於樂的同時也更務實。Roam的顛覆性也與自下而上有關。
在Roam出現前，Evernote、Notion是最具代表性的兩款“筆記”應用，在我看來，它們都是數字時代的“手帳”。2020年9月，Notion正式向Roam Research宣戰，Evernote也攜10。0昭告天下“大象”回來了，電子手帳“御三家”火藥味十足，“資料室vs生活作業系統vs第二大腦”的戰爭正式打響。這3款應用分別有什麼特點？擅長何種使用場景？Roam的優勢又在哪裡呢？
先說Evernote（簡稱EN）。在EN這頭大象出現前，大多數人還在使用系統自帶的檔案體系，即Windows的“資源管理器”或Mac的“Finder”。當我們需要處理轉瞬即逝的靈感、隨手記下的備忘、書上抄錄的好詞好句等輕量化內容時，EN的確是利器。打個比方，層層疊疊的資料夾就像大房間套著小房間，裡頭等距碼放各色物件；而EN所做的相當於在房間裡預先安裝好資料架、檔案櫃。
EN的優缺點相當明確，所謂的禍福相倚吧。它易於接入，不少平臺、APPS都與EN聯通，一度使其成為資訊的中轉站，這也帶來臃腫、延遲高的頑疾。在2011年開始使用EN後，我從未付過費（每個月卡著60M精打細算），先後嘗試過Simplenote、Zoho的Notebook、Agenda等替代品，Ulysses、Bear等書寫工具也是與EN一脈相承的。
終於，EN推出全新的10。0版，介面煥然一新，編輯、搜尋功能重做，底層程式碼的調整也讓操作感更輕盈。在多年的低潮期後，那頭大象說它回來了。EN的未來仍然值得期待，畢竟任何住家、公司都需要一間資料室，定期粉刷牆壁、清理灰塵也是必要的。可惜的是，資料室以外的區域，早就被Notion全面接管了。
一開始，我以為Notion（簡稱NO）是Evernote與Google Docs的結合體，NO跟上了多人實時編輯的浪潮，使其能勝任小團隊的協同作業與溝通，與Trello、Slack等平臺分庭抗禮。關於產品定位，NO官網給出了一個相當準確的定義，NO的目標是成為你的“LifeOS”生活作業系統。
如同一臺智慧手機，NO的模組化設計好比在手機裡安裝特定功能的軟體。數十種預先訂製的模板鼓勵使用者發揮創造力，從中挑選、修改、最佳化，進而打造屬於自己的生活作業系統。一時間NO幾乎無所不能，只要用好資料庫，記賬、備忘錄、TODO……絕大部分“效率APPS”的功能都能在NO中實現。
推特上有人一針見血指出不喜歡NO的原因：我只想拿一張紙、一支筆寫點東西，你卻硬塞給我一架宇宙飛船。完全同意！NO固然機關精巧，給了使用者樂高積木般的無限自由度，卻並非所有人都以這種自上而下的方式看待生活。Roam Research（簡稱RR）恰恰是反過來，用一種自下而上的態度，野蠻生長起來。NO宣佈支援反向連結、用“+”或“”新建頁面。這明顯的“借鑑”行為迫使RR創始人展開反擊，他說2019年冬天曾經因為資金枯竭找NO談投資（似乎開價30萬換1成股份），NO拒絕時說他們不缺點子。如今，大量使用者願意每月支付15美元或直接付500美元購買5年使用權，NO的出手更像是在防守，阻止使用者外流。
Roam Research的出現與德國學者Niklas Luhemann的Zettelkasten卡片盒筆記法緊密相連。實際上，RR這類大綱式APPS早就有了，WorkFlowy是其中的佼佼者。大綱式書寫透過層級釐清思路，簡潔的介面幫助聚焦特定段落，操作極其迅捷。RR在大綱基礎上融合了Bullet Journal子彈筆記、卡片盒筆記的優點，更貼近大腦網狀的運作方式。試想每一段話、一個想法都是一張卡片，卡片不僅存在於時間序列中，同時也被歸入不同的主題，卡片間可相互進行關聯，這一切在Roam中極為便利。
Evernote大家多少聽過、用過，無需贅述；Notion比較兩極，輕度使用場景太多APPS能取代，複雜的進階功能三言兩語說不清；Roam Research出現最晚，最小眾，以下是我的幾個實際使用案例，希望藉此拋磚引玉。
1）備忘錄是效率APPS最基本的功能之一，開發門檻極低，Roam當然也能勝任TODO、備忘。今天，我把自己的“日劇開播時間備忘錄”從Apple Notes轉移到了Roam。蘋果自帶的備忘錄（圖右）一直是我的“草稿本”，存放無需備份的文字或圖片，轉移至大綱Outline式的Roam後（圖左），層級更分明，追完一季後可將“［［20秋］］”下的子條目收起。
2）另一個用例是，“閱讀清單”。我用Roam的大綱層級將待讀的書籍分成暢銷書、語感、進修、專業等幾個大類，大類“語感”又分中文、文體等小類。每個小類中有多少書待讀一目瞭然。點選“［［］］”中的書名將跳轉至該頁，類似Wiki百科。
3）為了記錄每天的三餐、飲水與睡眠的多寡、心情的起伏等等，我曾經嘗試過不下10款APPS。儘管這些應用的UI介面設計精美，還會自動生成資料圖表，“熱度”卻很難超過“三分鐘”。起先總是“不小心”忘了記那一筆，接著便會產生懷疑，直到不再用它們。如此迴圈往復。Roam的另一大特點是預設的每日檢視，如同常見的“一天一頁”紙質手帳。我的用法是，每天早晨貼入一套預先寫好的模板，在“朝花夕拾”欄目下做“日常記錄Lifelog”，接著記錄當天閱讀、追劇、看節目等的收穫。點選“#天氣”後，打有該標籤的內容將全部列出，便於追蹤回顧。
4）我從來不寫日記，小時候得到一本特別漂亮的筆記本，也不過堅持一兩個月就放棄了。意想不到的是，每天按照模版用Roam進行記錄使我變相養成了寫日記的習慣。Roam幾乎是我連續使用最久的應用，超過任何一款致力於培養好習慣、記錄日常點滴的APPS。
對比這三類應用，有人說：偏愛Evernote的是圖書館員，他們望著書架上整排整排的書，怡然自得；偏愛Notion的是建築師，他們已在心中畫下藍圖，躍躍欲試；偏愛Roam的則是園藝師，每天感受著花園開花結果的過程，澆水鬆土。我想，如果EN是一間資料室，NO是一套生活作業系統，那麼RR就是數字化的“第二大腦”吧。
太多APPS止步於收集資訊、資料，無法幫助人們思考。Roam鼓勵卡片之間的“對話”，與過去的想法、筆記對話，與自己對話，透過書寫發現差別，令思維得到深化。正如《How to take smart note》一書作者所說：
“You might want to write the note already in dialogue with pre-existing notes， so really treating your system as a dialogue partner and answering to the note you’re connecting the new one with， which is very different to just collecting。 ”
最後，讓我們回到芬蘭的教育改革。從前的教育帶有濃重的自上而下、層級制的烙印。Evernote等上個世代的應用複製了現實世界中的檔案、資料夾和資料櫃，它們自上而下，先設定主題，然後進行填充。如今，我們不再需要頻繁地列印、傳真檔案，為什麼還要依賴於A4紙般的頁面呢？
語言或許是線性的，但人的思維不是。
RR更接近大腦、思維的真實運作，徹底顛覆了檔案，將內容打散形成網狀結構，用自下而上的方式，幫助你組織自己的想法，並使其充分碰撞、關聯，最終匯流到一起。Roam Research突破維度的創見就在這裡。
