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2017-12-16 回答種姓制度將印度教徒分為四大等級——婆羅門（Brahmins）、剎帝利（Kshatriyas）、吠舍（Vaishyas）和首陀羅（Shudras）。許多人認為，種姓出自印度教的創造之神梵天（Brahma）。
最高等的種姓是婆羅門，源於梵天的頭，這一種姓大多是教師和知識分子。第二等級是剎帝利，可能起源於梵天的雙臂，多為武士和國家統治者。第三等級是吠舍，來自梵天的大腿，多由商人組成。最低等的種姓是首陀羅，來自梵天的足部，這一種姓的人從事各種卑賤的工作。
四大種姓又根據人們從事的具體職業，細分為3000個種姓和25000個亞種姓。
在種姓制度之外還有“賤民”，又稱達利特（Dalits）或“不可觸碰者”。
種姓制度如何發揮作用？
幾個世紀以來，在複雜的等級制度中，每個種姓都有著特定的分工，種姓制度幾乎涉及印度宗教和社會的方方面面。
長久以來，印度的農村社群都建立在種姓劃分的基礎上——高種姓和低種姓幾乎都隔離而居，也不共用水井。婆羅門不會從首陀羅手中接過食物和酒水，各種姓也只能實行內部通婚。
按照傳統，種姓制度賦予高種姓諸多特權，也認可他們壓迫低種姓群體的行為。
儘管有批評指出，種姓制度是社會的不公與歷史的倒退，但數百年以來，這種情況依舊無所改觀。人們不得不遵守固有的社會秩序，終其一生都無法逃離枷鎖。不過，雖然達利特和其他低種姓群體飽受桎梏，但他們中也出現了一些享譽全國、聲名顯赫之輩，例如印度憲法的起草者BR·安貝德卡爾（BR Ambedkar），以及印度總統KR·納拉亞南（KR Narayanan）。
種姓制度合法嗎？
印度獨立後，透過憲法廢除了種姓歧視。同時，為了糾正長久以來的不公現象，併為傳統的弱勢群體提供公平的競爭環境，印度當局還於1950年宣佈，政府部門和教育機構須得為最底層的表列種姓（即“賤民”）和部族留有一定配額的工作崗位。
1989年，工作配額又涵蓋了一類被稱為OBC（Other Backward Classes，其他落後等級）的群體。這一群體位於傳統的高種姓和最底層之間。
近幾十年來，隨著印度世俗教育的傳播和城市化的發展，種姓的影響力有所下降，特別是在某些城市，不同種姓群體相鄰而居，種姓間的通婚也越來越普遍。
印度南部的某些邦和北部的比哈爾（Bihar）邦，自社會改革後，許多人開始只使用一個名字。雖然社會有所變革，但人們仍然有著強烈種姓身份意識。印度人的姓氏往往能反映此人出身哪個種姓。
關於工作配額
近年來，印度好幾個群體都紛紛要求加入OBC的行列。過去幾天，至少18人死於哈里亞納邦（Haryana）的賈特人暴力抗議活動。而就在2015年，帕特爾（Patel）群體為了爭取種姓工作配額，也在古吉拉特邦（Gujarat）發動了大規模抗議活動。
賈特人和帕特爾人都是富裕群體，在政治上也佔有優勢地位。然而，為了爭得種姓工作配額，他們卻聲稱本群體中有大量人口飽受貧困煎熬。
有些人認為，要不是政客們時不時地煽風點火，種姓制度根本無法留存至今。
在印度選舉中，許多種姓群體會扎堆投票，而政客為了爭取選票，也會拉攏討好這些群體。
結果，這次抗議原本是為弱勢群體爭取權益的一場臨時性行動，現在卻成了政客拉票的墊腳石。
