隱於葉下，花兒苟延不敗。終遇知音，欣然花落有期。——西行
五十二歲的隱居武士山本常朝與三十三歲的青年武士田代陣基相遇，葉下初會，各吟一首俳句：
辭浮世何處洗塵的山櫻 古丸
正尋找白雲和目下之花 期醉
山本常朝口若懸河，不停地說，田代陣基不動如山，靜靜地聽，山本常朝口述完不久便辭世而去，田代陣基又花了七年時間才完成《葉隱聞書》這本武士道經典。
山本常朝作為出身在太平年代的武士，有一顆渴望戰場廝殺、建功立業之心，無奈天下休兵久矣，武士的刀也很久沒有亮出鋒芒。山本常朝作為一個文治時代的武士，他是不幸的，天下太平，武士也不過是個尊稱罷了，再也不能金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。但他也是幸運的，他一生無災無難，四十二歲便剃髮隱居，葉隱十年後，與田代陣基相遇，才有了《葉隱聞書》這一本武士道的《論語》。
何為葉隱？武士如花，隱於葉下。平日默默無聞，一心一意侍奉主君，在危機關頭卻如櫻花般綻放，於死的瞬間與美相遇，便捨棄人生，跟著美去。
所謂武士道，就是看透死亡。於生死兩難之際，要當機立斷，首先選擇死。
武士道便是選擇死亡。這句話聽起來十分荒謬，人都是有求生慾望的，何人會願意主動赴死？
但是對於武士這種以殺戮為本業，過著刀口舔血生活的職業來說，越怕死死的越快，戰場廝殺，只有看到死的人才能活著，唯有贏家方能看到死亡。貪生之念越重，死的恐懼越深，哪裡還有戰鬥的意志。這樣，反而死的機率越高。
當你對什麼時候死都無所謂的時候，死亡反而會轉化為生；當你想到死亡會常住人間時，死亡反而會離你而去，這便是武士求死之道。
常朝在書中說道：
人的一生確實短暫，只要做著自己喜歡的事而活著就好，在恍如夢中浮掠而過的人世間做著討厭的事情，苦苦過日子，是愚蠢的。
所以，武士者，須一生懸命於武士道，為主君而生，為主君而死，恪守己道，向死而生。哪怕輪迴七次，還要生為武士，擔負武家的使命，為主君貢獻微薄之力。這是武士的覺悟法門，深入骨髓，哪怕被降為浪人，哪怕被蒙賜切腹，以無怨無悔。
《葉隱聞書》遠不如《論語》那樣震古爍今，哪怕在日本國內，不論影響力還是傳播範圍都不及《論語》深遠。但它卻似一朵隱藏在綠葉中的一朵鮮豔小花，散發出它獨特的芬芳。
雖然這是一本偏冷門也很有爭議的書，不過除去其中的糟粕，書中還是有些精華值得我們去吸收。
