《愛樂之城》帶來的各種角度的全國文青大討論仍在延續。就爵士樂而言，這部比較難得的爵士樂人設電影，在故事中借John Legend的口丟擲了一個有點深但並不新的問題：
你這麼堅持傳統，還怎麼創新？你這麼守舊，可爵士樂是關於未來的。How are you going to be a revolutionary, if you're such a traditionalist? You holding on to the past, but jazz is about the future.
這種問題廣泛存在於任何形式上不再時髦的藝術。關於如何創新才對，如何繼承才好的爭論，現實中往往是
對錯留給評論界，行動留給音樂家
。這方面，學院派本質的格萊美獎就要“圓滑”得多了。去年58屆格萊美，被傳統爵士最著名的捍衛者Wynton Marsalis一手捧紅的12歲鋼琴小正太Joey Alexander橫空出世，登上頒獎禮舞臺，被視作經典爵士樂後繼有人的佐證（天知道小Joey過了青春期還會不會這麼乖）；而就在《愛樂之城》國內上映的同時，第59屆格萊美獎也剛剛落幕。21歲的英國小夥小夥 Collier憑藉首張專輯In My Room拿下了“最佳器樂及無伴奏合唱編曲”“最佳器樂編曲伴唱”兩項大獎。而無論是他在YouTube上充滿創意的病毒影片，還是one-man-band結合多媒體技術的玩法，還是在自家房間裡一人鼓搗出整張專輯的方式，都讓他成為爵士圈一枚許久未見的清奇男子。
一個天才以及網紅的誕生
21歲的北倫敦老正太Jacob Collier，就是那種你最熟悉也最陌生的音樂神童。外祖父Derek Collier是20世紀英國著名的小提琴家，母親Susan Collier是皇家音樂學院（Royal College of Music）小提琴教授。他14歲時以全英最高分的成績，拿到了英國皇家音樂學院鑑定考試（ABRSM）聲樂8級的金牌，接下來先後在皇家音樂學院（Royal College of Music），英國皇家音樂學院（Royal Academy of Music，是的這是兩所都很牛但不一樣的學校）以及專門培養天才音樂家的普塞爾音樂學校（Purcell School）學習作曲和鋼琴。十幾歲時出於對和聲學的濃厚興趣，他愛上了彈貝斯和爵士樂，從此走上一條“爵”路。
精通多種樂器的Jacob Collier首先是一名天才歌者。這也是他2011年開始在YouTube出道、迅速成為一名靠才華的網紅的殺手鐧。2012年他上傳了自己編曲的無伴奏“合唱”版《Isn‘t She Lovely》。在這首Steve Wonder名作改編中，Jacob Collier一人“分飾”6個聲部，展示了深厚的和聲知識、充滿想象力的編曲功力和難以置信的廣闊音域。接下來如法炮製的《Pure Imagination》和《Don’t You Worry ‘bout a Thing》更是讓他名聲鵲起，一副爵士界超新星的勢頭。《Don’t You Worry ‘bout a Thing》的瀏覽量高達187萬次，加入了木貝司、電貝司、吉他、鍵盤、爵士鼓和多種打擊樂等各種醬料——所有樂器及聲部皆由他一人完成。
Don’t You Worry ‘Bout A Thing - Jacob Collier
和Joey Alexander遇到Wynton Marsalis一樣，Jacob Collier也遇到了一生的伯樂Quincy Jones。這位也許是史上最偉大的製作人、長期致力於發掘年輕爵士樂天才的老爺爺，在看到Jacob Collier的病毒影片後立刻將其招致自己的公司。2015年的蒙特勒爵士音樂節上，Quincy Jones直接安排Jacob Collier為Chick Corea和Herbie Hancock做暖場。於是這個剛滿20歲的小孩，在一張專輯都沒出的情況下就登上了爵士樂的最高舞臺，與兩位在世的最具聲望的爵士樂巨匠同臺表演。2016年，我們在樂視音樂首次直播的蒙特勒爵士音樂節50週年中，再次看到了Jacob Collier的個人專場演出。
音樂+科技大玩家
2015年初，麻省理工學院媒體實驗室的Ben Bloomberg博士在YouTube上看到了Jacob的熱門影片，迅速透過Facebook留言。幾周之後，來自Quincy Jones製作公司的人就找上門來，說Jacob接下來的音樂會希望可以與之合作。這位Ben可是位了不起的音樂極客，精通聲音設計、視覺傳達、數字媒體藝術等領域，平時鼓搗的東西都是什麼機器人歌劇啊之類的，合作過的藝人包括Björk和Ariana Grande等等。於是經過幾番溝通，Ben給Jacob設計了一個同時最大滿足12個聲部的和聲裝置，並且和來自倫敦的視覺創意團隊Artists and Engineers合作，設計了一套炫酷的視覺表現方案。這讓Jacob那些病毒影片裡的分軌錄音拼出來的“合唱”，可以用現場實時表演的方式呈現。
具體來說。Ben Bloomberg開發了一種高敏感度的和聲裝置，實現了一人同時進行多聲部演唱，以及多條複雜聲軌（人聲、打擊樂、鋼琴、貝斯等等）的無縫結合。這樣Jacob Collier可以玩轉各種loop，隨意頻繁切換而不出現任何電腦bug；而視覺上，Artists and Engineers工作室的3D智慧影像捕捉技術，將Jacob在每一件樂器上的表演影象記錄下來，隨著表演的進行投放到Jacob身後的幕布上。這樣，每當音訊 loop第二遍開始時，都會有第一遍的影片loop出現在背景幕布中；隨著音樂進行，所有音軌loop疊加時，現場背景便是許多個Jacob——分別耍著貝斯、鋼琴、打擊樂等等——組成的樂隊在演奏；當Jacob表演“合唱”時，不同聲部的頭像會同時出現在幕布上，就像許多個Jacob組成的合唱團。在科技的幫助下，Jacob非凡的唱功、多種樂器演奏的才華以及充滿想象力的編曲功力，配合炫目的視覺效果，讓人耳目一新。可以說爵士音樂圈很久沒有這種充滿未來感的新穎玩法了。他第一次使用這套方案是在倫敦最著名的Ronnie Scott爵士俱樂部，後來又把它搬上了蒙特勒的舞臺。
Don’t You Know （Live @ Village Underground， London） - Jacob Collier
#IHarmU 計劃
為了給自己的專輯籌集資金，2016年Jacob在眾籌平臺Patrons上發起了#IHarmU 計劃，這也讓他的“網紅”生涯走向了高峰。
這個專案簡單來說，任何人都可以透過Patrons上傳15秒的影片素材，內容是各種人——不管來自哪個國家，不管你是什麼身份——演唱或演奏一段旋律。然後Jacob會用他標誌性的6聲部“合唱”以及各種樂器重新編曲，二者mix後上傳到各種社交媒體平臺。這個新穎的玩法反響相當熱烈，過來投影片湊熱鬧的甚至包括英國著名爵士唱作人Jamie Cullum和美國著名音樂人Ben Folds。於是，你會看到一段Jamie Cullum晃著大腦袋唱歌的15秒片段，一臉“看看你小子有什麼本事”的架勢；然後6個Jacob Collier搖頭晃腦地把旋律改編得面目全非花樣迭出，一副“來呀來打我呀”的樣子。
Jacob Collier‘s #IHarmU Vol。 1 - Jacob Collier
Jacob Collier’s #IHarmU vol。 2
一個人的樂隊，一個人的專輯
從2015年開始，Jacob著手準備自己的首張專輯《In My Room》。最終用3個月時間完成錄製，包括8首原創曲目和3首改編曲目，所有的樂器演奏和人聲都由Jacob一人完成，所有的製作工作都在Jacob家中的工作室裡完成。他表示創作的初衷是為了把自己從小到大做音樂的狀態記錄下來——預感到以後可能沒有獨自包攬全部工作的機會與必要了。
這張專輯在2016年7月1日正式發行。對此，評論界把許多偉大的名字聯絡了起來。NPR的評論是：Jacob的聲音就像鍋爐房裡歡快跳躍的炫目光彩。他的風格魔術般地融合了Steve Reich和Frank Zappa。他的音符植根於那些驚人的、華麗的、驕傲的、和諧的和絃之中，有時卻突然間轉向極度不和諧……《衛報》的評價是：憑藉深厚的爵士樂功底，Jacob可以自如地擺弄旋律變換節奏。他的表現非常有感染力，展現出驚人的技巧。像Down the Line這首曲子，他的表現就像Bobby McFerrin和D’Angelo的結合體……
專輯中的兩首曲子You and I和Flintstones，為Jacob分別拿到了“最佳器樂或無伴奏合唱編曲”“最佳器樂編曲伴唱”兩項大獎。他擊敗的名家可是Ted Nash（最佳爵士大樂隊專輯獎得主）這樣林肯爵士中心的大樂隊編曲高手，以及Gordon Goodwin這種大樂隊和電影配樂大師——他們的作品都是規模宏大結構複雜的大樂隊作品。這樣的成績，既能看出專輯本身含金量滿滿，又能感受到格萊美鼓勵創新和求異的用心。
Flintstones__Jacob Collier__MV高畫質影片線上觀看_MTV歌曲_樂視影片
無論是無伴奏合唱還是one-man-band，雖然都不是新鮮玩意，但Jacob卻可以用20歲男孩的方式玩出新的質感，完全不同於Take 6和The Manhattan Transfer那種氣質。
他考慮的似乎並不是如何用擬聲及和聲去迎合人們對於美好聲帶震動帶來酥軟鬆弛質感的一貫痴迷，而是純粹把人聲當作一種樂器，把頭腦中魔法一般的想象力和讓人羨慕的深厚學院派技巧，用雜耍般的方式表達出來——同時又讓你感到一種武林高手般的輕鬆。
相信許多接受過音樂專業訓練的聽者，聽著聽著都會有一種感覺：
這是個Bug！
儘管類似的領域有Bobby McFerrin這樣的大家在前，但是從任何角度來說，Jacob Collier都不是一個典型的爵士音樂人。他的風格難以被歸類、複製和模仿；而對於社交媒體和科技的痴迷使他顯得特立獨行，有別於人們對爵士音樂家的固有印象。他是否代表了爵士樂的一種未來呢？至少Quincy Jones非常看好並支援他，至少格萊美已經充分肯定了他，至少他是一個世間罕有的爵士樂網紅。至少，他今年只有21歲，未來能搞出什麼樣的音樂，真的讓人非常期待。
至於爵士樂怎樣才是“純粹”，怎樣才叫傳承，這算不算爵士樂，那叫不叫創新……在爵士樂只佔美國音樂市場份額1。3 %的今天，還是留給評論家和鍵盤俠去爭論吧。
影片合集： 英國爵士樂天才Jacob Collier
本文同步發表於微信公眾號“樂視爵士”，略有修改。
