MC_小可
2009-10-08
腦垂體
腦垂位於顱內底部，與丘腦下部相連，重約0．5￣0。6克。
腦垂體是人體最重要的內分泌腺，分前葉和後葉兩部分。安分泌多種激素，如生長素、促甲頭腺、促腎上腺皮質激素、促性腺素、催產素、催乳素、抗利尿激素、黑色細胞刺激素等。這些激素對代謝、生長、發育和生殖等有重要作用。
腦垂體是內分泌系統中的一個重要的部分，產生多種主要激素，一度公認為身體腺體的總指揮，然而現在科學家的觀點已經改變。
腦垂體位於腦下方，大如豌豆，形狀也像一顆豌豆，分泌的激素既直接作用於人體，也激發其他腺體產生激素，或調節其他腺體的激素產量，間接作用於各種組織。例如，有一種腦垂體激素（生長激素）促使兒童的骨骼和軟組織生長；另一種激素（促甲狀腺激素）透過刺激甲狀腺來調節新陳代謝；刺激卵泡素、黃體化激素、催乳激素等，有助於決定性徵和控制生育；促腎上腺皮質激素使腎上腺釋放多種維持生命所必需的激素。
儘管腦垂體如此重要，根據內分泌學家的新近研究結果，腦垂體卻非腺體的總指揮，本身受下丘腦控制。下丘腦是腦的一部分，位於腦垂體的上方，藉助神經脈衝獲得有關身體的大量資訊；感到有需要時，就分泌稱為釋放因子和抑制因子的化學物質。這些物質緩慢地傳到腦垂體，或刺激腦垂體釋放所儲藏的激素，或抑制腦垂體釋放激素，從而控制身體的生長和發育，調節多項人體功能。下丘腦對腦垂體的監控作用，證明神經系統
與內分泌系統為保持身體功能正常，配合得多麼緊密。
下丘腦還產生兩種激素，稱為催產素和加壓素。這些激素向下經過特殊的細胞通道到達腦垂體，腦垂體把這些激素儲藏起來，按需要釋放。催產素於分娩時刺激子宮肌肉收縮，加壓素則藉收縮血管以及促使身體保留液體，使血壓上升。
