南宋定都臨安,原因是多方面的,主要有兩個:
一方面,金兵處處主動進擊,宋軍時時被動防守,這是當時戰局的長期態勢。而建康靠近前線,不如杭州地處後方,比較安全。浙西一帶水網交錯,對騎兵活動不利。杭州有這一道天然屏障,給統治者增加了安全感。
另一方面,唐宋以來,杭州迅速崛起,一躍而為萬物富庶的“東南第一州”。這種相當規模的城市體制和比較雄厚的物質基礎,恰恰是作為國都所必需的。