文山史風2020-03-21 18:41:27契丹是我國曆史上具有悠久歷史的北方少數民族，早在《魏書》中已有契丹歷史的記載，在秦漢時期為東胡的一支。在唐朝初期，歸附於唐朝，當時有八個部落，聯盟首領是由各部酋長共同推舉。到唐朝末年，經過幾個世紀的發展，契丹族的勢力不斷壯大，至916年來，遼太祖耶律阿保機統一了各部，在中國北方建立了幅員遼闊的契丹國。
契丹族的發展受中原漢族影響頗大，其族民原本居住在遼河上游一帶，過著遊牧和漁獵生活，後來，部分漢族人為了躲避戰亂，遷到長城以北，同契丹人雜居一起，長時間的民族融合，漢族的習性逐步影響了契丹人，他們學會了種植莊稼，紡織布匹，修築房屋，建造城廓，開始習慣著農耕生活。
由於阿保機提倡農業，不僅賜貧民耕牛，還實施墾荒免賦政策，以至到十世紀中期，遼海地區已是人煙稠密，沃野千里。
遼朝還採用“蕃漢分治”的政治制度，在接受漢族文化之餘，聘請漢族人成為契丹謀士，據《遼史》記載，他們堅持“以國制（也就是遼制）治契丹，以漢制待漢人”，並沿用唐以來的官制，在中央設定的南面官中可以由漢人擔任。可見契丹因俗而治，民族分治的原則，即體現了包容性，也維護了穩定，減少了衝突，促進了民族融合。
當遼朝到第九代皇帝天祚帝耶律延禧即位時，由於經歷了上任皇帝遼道宗在位時激烈的政治鬥爭，遼朝往日的輝煌已不復存在，又加上新皇缺乏治國安邦的魄力，時常不理朝政，迷戀遊獵，再加上民間剝削苛重，致使各種矛盾激化。1114年，不堪忍受壓迫的女真族在首領完顏阿骨打的帶領下舉兵抗遼，在多次攻打和與北宋的聯合夾擊下，遼的力量被不斷的削弱，至1125年2月，天祚帝在逃往西夏途中被金兵俘獲，遼朝自此滅亡。
遼朝滅亡後，大部分契丹人淪為金朝子民，小部分契丹人在耶律大石的帶領下於1125年離開漠北遠遷西域地區，征服了東、西喀喇汗王朝以及高昌回鶻、花剌子模等，建立了哈喇契丹，史稱西遼。成吉思汗興起後，契丹人降附蒙古，隨其南征北戰。元朝建立後，契丹人分散在各地。自明朝初期以後，曾經稱雄北方的契丹族逐漸從典籍記載中“退隱”，默默融合於各民族之中。
